:. Les ânes ...

Origine

L'âne Normand était utilisé autrefois pour le transport du lait en Normandie où dominait la production laitière. C'était à l'époque son titre de noblesse. Dans les petites exploitations agricoles, nombreuses dans le pays au début du XXe siècle, le paysan équipait son âne d'un bât chargé de bidons pour aller traire les vaches dans les champs. L'âne pouvait porter une charge équivalente à son poids (en moyenne 180 kg). Il était également utilisé pour les travaux de maraîchage et dans les fêtes de village. L'âne était roi. Le pays comptait, fin du XIXe siècle, 400 000 ânes selon des études agricoles de l'époque. L'Âne Normand a été reconnu par le Ministère de l'Agriculture le 20 août 1997.

Morphologie

La taille de l'âne Normand est comprise entre 1,10 m et 1,25 m au garrot à 4 ans (mâles et femelles). Sa robe est obligatoirement bai ou bai brun avec une bande cruciale, raie de mulet, avec ou sans zébrures sur les membres. Les robes grises ne sont pas admises. La couleur de la queue est identique à la robe. Le ventre est gris blanc, incluant l'ars, l'aine et l'intérieur des cuisses. La tête doit être rectiligne, bien attachée sur l'encolure, de la couleur de la robe jusqu'à mi-chanfrein, de couleur gris blanc dessous. Il est souhaitable que l'intérieur des oreilles soit plus clair que la robe, avec un bout de nez de nuance noir ou gris foncé. L'œil est vif, portant lunettes gris-blanc, parfois cerné de roux, avec des arcades bien marquées. L'encolure est forte et épaisse à crinière droite ou tombante, le poitrail ouvert, et l'arrière-main solide. Les membres sont solides aux aplombs affirmés et aux articulations fortes.

Zone d'élevage

Le berceau de la race se situe dans les 3 départements de Basse-Normandie : le Calvados, la Manche, et l'Orne qui constituent l'effectif le plus important d'ânes normands reconnus actuellement, les 2 départements de Haute-Normandie : l'Eure et la Seine-Maritime, et 2 départements des Pays de Loire qui sont la Mayenne et la Sarthe.

Aptitudes et utilisations

L'âne Normand est principalement utilisé aujourd'hui dans le domaine du loisir, du tourisme. De plus en plus d'adhérents de l'Association de l'Âne Normand l'utilisent ou souhaitent l'utiliser pour l'attelage, mais également pour effectuer des randonnées où il porte les bagages. Ces deux activités vont sans nul doute s'amplifier à l'avenir.

Effectifs

La race Âne Normand a été reconnue le 20 août 1997. Cette race en plein essor compte actuellement 450 animaux répertoriés au Stud-book de la race.